trouvé l’écrin.
À côté de moi, Léa a étouffé un sanglot.
« Il m’avait dit de renverser mon jus », a-t-elle murmuré.
« Quoi ? »
« Ce soir.
Je devais renverser le verre.
Après, je devais dire que j’avais vu des feux d’artifice derrière la remise.
Toi et Maxime deviez sortir. »
« Et lui ? »
« Il devait entrer. »
Julien venait de sortir une feuille pliée de sa veste.
Il l’a posée à côté de l’écrin.
Depuis notre angle, je pouvais voir une photographie imprimée de la montre.
Je connaissais cette photo.
Enfin, presque.
Elle avait été prise sur ma table de salle à manger, avec la nappe rouge que j’utilisais à Noël.
J’ai compris.
Quelqu’un avait photographié la montre des mois plus tôt.
Léa a murmuré :
« Il avait dit que ça paierait tout. »
« Quoi, tout ? »
Elle a fermé les yeux.
« Ce qu’il doit aux hommes. »
Avant que je puisse demander davantage, une portière a claqué dehors.
Julien s’est retourné.
Alain avait dû remarquer son arrivée.
Une seconde portière a claqué.
Julien a rapidement glissé la montre dans sa poche.
J’ai ouvert la porte du garage.
« Julien ! »
Il s’est figé.
Lorsqu’il m’a vue, il a d’abord eu l’air stupéfait.
Puis ses yeux ont trouvé Léa derrière moi.
Son expression s’est durcie.
« Claire, je peux expliquer. »
« Pose la montre. »
« Écoute-moi. »
« Pose-la. »
Alain est apparu derrière lui.
« La police arrive », a-t-il annoncé.
Julien a tourné la tête vers lui.
« Il n’y a pas besoin de police.
C’est une histoire familiale. »
« Tu viens d’entrer chez elle avec une clé et tu as quelque chose dans ta poche », a répondu Alain.
« Ça dépasse la discussion familiale. »
Julien a serré la mâchoire.
Finalement, il a sorti l’écrin et l’a posé sur la table.
« Je voulais seulement emprunter la montre. »
« Sans me demander ? »
« J’allais t’expliquer après. »
« Et cette feuille ? »
Je l’ai prise.
Il s’agissait d’une estimation réalisée par un antiquaire deux semaines plus tôt.
La montre y était photographiée.
La valeur estimée dépassait largement ce que j’avais imaginé.
Une mention indiquait qu’un rachat rapide pouvait être envisagé.
« Tu l’avais déjà fait estimer. »
Julien n’a rien répondu.
« Comment as-tu eu les photos ? »
Silence.
« Il les a prises à Noël », a dit Léa.
Julien a fermé les yeux.
Je me suis tournée vers elle.
« Tu l’as vu ? »
Elle a hoché la tête.
« Tout le monde regardait le film.
Papa m’avait demandé de venir avec lui dans la cuisine.
Il a ouvert la boîte.
Il a pris des photos.
Après, il m’a dit que c’était pour un cadeau. »
Des gyrophares bleus ont éclairé les fenêtres.
Lorsque les policiers sont entrés, Julien a changé de stratégie.
Il a affirmé que Camille lui avait donné la clé.
C’était possible, ai-je expliqué, mais certainement pas pour entrer chez moi sans permission.
Il a affirmé que j’avais autrefois parlé de vendre la montre.
C’était faux.
Il a dit qu’il était venu me voir.
Alors pourquoi n’avait-il ni sonné ni appelé ?
Il a répondu qu’il me croyait dans le jardin.
