phrase acheva de déplacer le pouvoir dans l’allée.
Vivian recula d’un pas.
« Ne me parle pas comme ça. »
« Ce n’est pas le moment. »
« Tu m’as demandé de vendre une partie de mes placements pour t’aider. »
Élise sentit son estomac se nouer.
« T’aider à quoi ? »
Vivian regarda Élise, puis son fils.
« Il m’a parlé d’un investissement immobilier.
Il disait qu’une fois installée ici, je n’aurais plus de loyer, donc je pourrais participer. »
Connor ferma les yeux un instant.
Lena intervint calmement.
« Quel investissement ? »
Vivian secoua la tête.
« Je ne sais pas.
Il disait que tout serait garanti par la maison. »
Cette fois, personne ne parla.
Élise sentit le sens des estimations immobilières découvertes dans le bureau se rapprocher comme une ombre.
Connor n’avait pas seulement voulu installer sa mère par confort ou par domination.
Il préparait quelque chose.
Lena demanda à Élise de ne plus discuter de finances devant lui.
Les agents accompagnèrent Connor vers ses cartons.
Il reçut l’instruction de quitter les lieux.
Avant de partir, il regarda Élise.
« Tu vas regretter d’avoir transformé ça en guerre. »
Elle sentit la peur revenir, mais elle ne recula pas.
« Ce n’est pas une guerre.
Je suis simplement sortie de la tienne. »
Connor monta dans sa voiture.
Vivian ne le suivit pas.
Il baissa la vitre.
« Maman ? »
Elle resta immobile.
« Où veux-tu que j’aille ? » demanda-t-il.
Vivian serra son manteau contre elle.
« Pas chez moi. »
Connor la fixa comme si elle venait de commettre une trahison inimaginable.
Puis il démarra.
L’après-midi aurait pu s’arrêter là.
Mais lorsque la police fut partie et que Thomas eut préparé du thé, Lena demanda à revoir l’enregistrement complet de la nuit.
Élise s’assit à la table avec elle.
Elles écoutèrent la dispute.
Le choc.
La voix de Connor.
Puis les pas d’Élise montant l’escalier.
Quelques minutes de silence suivirent.
Ensuite, une voix.
Connor parlait au téléphone.
Le microphone captait mal certaines phrases, mais plusieurs mots étaient clairs.
« Elle refuse toujours. »
Pause.
« Non, elle ne signera rien maintenant. »
Une autre pause.
Puis : « Si ma mère est installée ici, j’aurai plus de levier. »
Élise fixa l’ordinateur.
Lena rembobina.
Elles écoutèrent encore.
La dernière phrase était la plus nette.
« Il me faut quelques semaines.
Après ça, la maison réglera le problème. »
Élise eut soudain froid.
« Quel problème ? »
Lena secoua la tête.
« Je ne sais pas encore.
Mais il faut examiner les finances. »
Le lendemain, Élise découvrit la réponse.
Connor avait accumulé des dettes importantes dans une société qu’il avait créée dix mois plus tôt avec un ancien collègue.
Il avait caché les pertes.
Plusieurs paiements avaient été effectués depuis un compte personnel qu’Élise ne consultait jamais parce qu’ils géraient leurs finances séparément.
Il avait besoin de nouveaux capitaux.
Et il avait commencé à raconter à des investisseurs potentiels qu’il disposerait bientôt d’un actif immobilier important comme garantie.
Il ne pouvait évidemment pas engager légalement la maison sans Élise.
Mais il comptait la convaincre.
Ou la fatiguer.
Ou l’isoler.
Lena trouva même un brouillon de message dans des documents transmis plus tard par l’avocat de Connor.
Il y évoquait un
