metida.
Esa misma noche, doña Beatriz discutió con Nicolás en la biblioteca.
“Tu hermana cometió errores, pero la familia se protege.”
“¿Y si la junta se entera?”
“La junta no se entera de nada que yo no quiera.”
Yo estaba al otro lado de la puerta, sosteniendo una bandeja de café que nadie había pedido y entendiendo, por fin, dónde estaba la debilidad de una familia que se creía intocable.
No actué por venganza al principio.
Actué por prevención.
Grupo Aranda tenía cientos de empleados. Personas como Efraín, como las asistentes que doña Beatriz humillaba por teléfono, como los conductores que Renata despedía por llegar dos minutos tarde. Si la familia hundía la empresa para salvar sus apariencias, los únicos que pagarían serían ellos.
Compré la deuda a través de un fideicomiso. Después adquirí acciones de socios cansados de los caprichos de Beatriz. Nadie preguntó por Marina López. Todos firmaron con Salvatierra Ríos.
Y Nicolás, mi esposo, nunca lo supo porque nunca preguntó quién era yo cuando dejaba de ser útil para su imagen.
—Nos tendiste una trampa —dijo doña Beatriz.
La miré por primera vez sin ninguna necesidad de agradarle.
—No. Yo solo dejé que ustedes hablaran.
El funcionario carraspeó, incómodo.
—Podemos continuar con la solicitud de divorcio por mutuo acuerdo, si ambas partes están conformes.
—No —dijo Nicolás.
Giré hacia él.
—¿No?
Sus ojos estaban húmedos, pero no de amor. De miedo.
—No voy a firmar así.
Doña Beatriz reaccionó de inmediato.
—Nicolás, no hagas escenas.
Pero él no la miró.
—Marina, debiste decirme.
Una risa breve, triste, se me escapó.
—¿Decirte qué? ¿Que tenía dinero para que entonces sí me respetaras?
—No es eso.
—Claro que es eso.
Él se levantó.
—Yo te amaba.
—Me amabas mientras no te costara nada defenderme.
Nicolás cerró los ojos.
—Dame una oportunidad.
Doña Beatriz golpeó la mesa con la palma.
—¡Basta! No le ruegues a esta mujer.
La oficina entera se tensó.
Nicolás, por primera vez en todos los años que lo conocí, desobedeció a su madre.
Se arrodilló frente a mí.
Renata se cubrió la boca.
Laura Méndez apartó la mirada con profesional discreción.
—Perdóname —susurró Nicolás—. Fui un cobarde. Lo sé. Pero podemos arreglarlo.
Lo miré arrodillado, y no sentí triunfo.
Sentí duelo.
Porque había esperado esa escena demasiadas veces. Había imaginado a Nicolás enfrentando a su madre, tomando mi mano, diciendo “basta”. Había soñado con una defensa pequeña, mínima, humana.
Pero no llegó cuando me llamaron trepadora.
No llegó cuando me sentaron lejos de él en los eventos familiares.
No llegó cuando doña Beatriz me dijo que una mujer sin cuna debía agradecer incluso los desprecios.
Llegó cuando supo que yo podía quitarles algo.
—Levántate —dije.
—Marina…
—No porque te perdone. Porque no quiero recordarte así.
Nicolás se levantó despacio.
Doña Beatriz respiró aliviada, creyendo por un segundo que aún podía recuperar el control.
Entonces la puerta volvió a abrirse.
Esta vez entró Efraín.
El mayordomo de la casa Aranda llevaba un saco viejo, los zapatos lustrados y un sobre amarillo entre las manos. Su presencia en una oficina pública, lejos de la mansión, parecía fuera de lugar.
Doña Beatriz palideció.
—¿Qué haces aquí?
Efraín no la miró. Me miró a mí.
—Perdón, señora Marina. Supe que estaría aquí. No quería faltar más a la verdad.
Doña
