ton mariage pour une affaire qui peut encore être réglée. »
Je la regardai.
« Non.
Vous avez essayé de transformer mon mariage en opération financière.
Je fais seulement la différence entre les deux. »
Les semaines suivantes furent moins spectaculaires que cette réunion, mais beaucoup plus difficiles.
Les avocats commencèrent leur travail.
La banque abandonna immédiatement toute idée de prendre Aube Nord comme garantie.
Les responsables de la société renforcèrent encore les accès numériques.
Le musée reçut une copie de la fausse plainte avant qu’elle puisse être utilisée et ouvrit un dossier interne uniquement pour documenter l’incident.
Valcourt Développement dut chercher d’autres financements.
Plusieurs partenaires, déjà inquiets, commencèrent à demander davantage de garanties.
Une partie de leurs difficultés financières devint impossible à dissimuler.
Je n’ai pas célébré leur chute.
La ruine d’une entreprise touche aussi des salariés qui n’ont rien à voir avec les décisions d’une famille.
Claire me rappela cela le jour où un journaliste m’appela pour commenter les problèmes des Valcourt.
Je refusai l’interview.
« Pourquoi ? » me demanda-t-elle.
« Parce que je veux sortir de leur histoire, pas devenir le personnage principal de leur scandale. »
Étienne essaya de me parler plusieurs fois.
J’acceptai finalement une seule rencontre, dans un café public.
Il semblait avoir vieilli en quelques semaines.
Il ne portait plus son costume impeccable.
Ses épaules étaient tombantes, ses yeux cernés.
« Je ne savais pas qu’elle voulait garantir le prêt avec Aube Nord », me dit-il.
« Je te crois. »
Il sembla surpris.
« Alors tu comprends que je n’étais pas au courant de tout. »
« Je comprends.
Mais tu étais au courant de suffisamment. »
Il baissa les yeux.
« J’ai paniqué quand j’ai découvert que tu avais cette entreprise.
J’ai commencé à me demander pourquoi tu me l’avais cachée.
Puis ma mère a dit que si tu pouvais me cacher ça, tu pouvais partir du jour au lendemain en emportant une fortune. »
« Alors tu as décidé de me la prendre avant que je puisse partir ? »
Il ne répondit pas.
J’ajoutai :
« Tu aurais pu me poser une question.
Une seule. »
« J’avais peur de ce que tu répondrais. »
« Voilà exactement le problème. »
Il me demanda s’il restait une possibilité pour nous.
Je regardai longtemps l’homme avec qui j’avais imaginé avoir des enfants.
Une partie de moi voulait retrouver celui que j’avais connu avant le rapport privé, avant le dossier, avant les menaces.
Mais je ne savais plus si cet homme avait réellement existé ou s’il avait seulement été la version d’Étienne qui n’avait encore rien à gagner.
« Je pourrais peut-être pardonner une erreur », lui dis-je.
« Mais tu as enquêté sur moi, gardé le secret, préparé une prise de contrôle et laissé ta mère menacer mon travail.
Ce n’est pas un moment de faiblesse.
C’est une suite de décisions. »
Il ne chercha plus à discuter.
Nous nous sommes quittés sans nous embrasser.
Quelques mois plus tard, le divorce avançait.
Les conséquences juridiques des documents utilisés par les Valcourt étaient toujours traitées par les professionnels compétents, et je laissais volontairement ces questions à ceux dont c’était le métier.
Moi, j’avais quelque chose d’autre à réparer.
Ma relation avec Aube Nord.
Pendant trois ans, j’avais traité l’entreprise comme
