me suis détournée.
Je n’avais plus besoin d’entendre qu’il était désolé, qu’il avait trop bu, que je prenais une plaisanterie trop au sérieux ou que Sonia n’était qu’une collègue.
Je traversais le vestibule lorsque Henri Beaulieu, le père d’Isabelle, m’a appelée.
Il tenait une enveloppe ivoire.
« Maëlle, j’espérais te parler. »
Son ton m’a arrêtée.
Henri avait dirigé pendant trente ans une petite étude notariale avant de prendre sa retraite.
Il connaissait Adrien par plusieurs associations d’affaires et avait déjà recommandé son cabinet à des clients.
Il m’a conduite à l’écart du passage.
« Adrien m’a demandé un prêt important cette semaine. »
J’ai senti mon ventre se contracter.
« Pour son entreprise ? »
Henri a hoché la tête.
« Il m’a expliqué qu’un gros paiement était retardé et qu’il avait seulement besoin d’un pont de quelques semaines.
Je lui ai demandé des garanties. »
Il m’a tendu l’enveloppe.
« Il m’a présenté ton duplex. »
Je l’ai regardé.
« Mon duplex ? »
« Il m’a assuré que tu avais accepté. »
Henri a inspiré lentement.
« Il m’a montré ta signature. »
J’ai ouvert l’enveloppe.
Trois pages.
Une convention de garantie préparatoire.
Un engagement indiquant que le bien immobilier pourrait servir à sécuriser le prêt si certaines conditions étaient réunies.
Et en bas de la deuxième page, mon nom.
Ma signature.
Enfin, presque.
Je l’ai reconnue immédiatement.
Pas parce qu’elle était mauvaise.
Parce qu’elle était trop exacte.
Le M incliné.
La boucle après le second l.
Même une petite marque sombre au-dessus du dernier e.
J’avais déjà vu cette marque.
Elle provenait d’une goutte de café tombée sur un formulaire de prêt d’œuvre deux ans auparavant, juste avant que je le numérise.
Quelqu’un n’avait pas imité ma signature.
Quelqu’un l’avait extraite d’un document existant.
« Je n’ai jamais signé ça », ai-je dit.
Henri a pâli.
« C’est ce que je craignais. »
J’ai photographié chaque page.
« Pourquoi n’avez-vous pas continué ? »
« Parce que je lui ai demandé à te parler directement.
Il m’a répondu que tu étais submergée de travail et que tu lui laissais gérer les finances. »
J’ai presque souri.
C’était tellement Adrien.
Même lorsqu’il utilisait mon bien, mon nom et ma signature, il avait trouvé une manière de transformer mon absence en preuve de consentement.
Une voix a retenti derrière nous.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Adrien se tenait à l’entrée du vestibule.
Il regardait l’enveloppe.
Puis Henri.
Puis moi.
« Sérieusement ? » a-t-il dit à Henri.
« Tu choisis ce soir ? »
Henri n’a pas cédé.
« Tu m’avais dit qu’elle avait signé. »
« Elle connaissait le principe. »
J’ai regardé Adrien.
« Quand ? »
Il s’est tourné vers moi.
« Maëlle, on peut parler à la maison. »
« Quand m’as-tu parlé de ce prêt ? »
« Ce n’est pas aussi simple. »
« Quand ai-je accepté que mon duplex garantisse tes dettes ? »
Son regard a changé.
La panique a disparu derrière l’agacement.
« Tu es blessée à cause d’une plaisanterie.
Je le comprends.
Mais ne mélange pas ça avec une décision professionnelle. »
J’ai senti quelque chose se remettre parfaitement en place dans mon esprit.
« Une décision professionnelle qui utilise mon immeuble. »
« Qui ne
