—dijo Duarte—. Él la tocará cuando llegue. Ya lo llamaste desde el teléfono de ella, ¿verdad?
—Sí —respondió Esteban.
—La sangre en la camisa se explica sola. Va a intentar levantarla. Todos los inocentes hacen eso.
Ramiro soltó un sollozo.
Eso había ocurrido exactamente.
Había recibido una llamada desde el teléfono de Marina. Solo escuchó respiración y un golpe. Corrió a casa. Encontró la puerta abierta, a Marina en el suelo, el arma cerca. La tomó por instinto, la soltó de inmediato, intentó detener la sangre con su camisa. Cuando la policía entró, parecía un asesino sorprendido junto al cuerpo.
Pero no lo era.
Nunca lo había sido.
Méndez pausó el video cuando la voz de Duarte ordenó preparar al testigo.
—Tenemos suficiente —dijo.
—No —interrumpió Salomé.
Todos la miraron.
—Mamá dijo que había más.
Méndez revisó la carpeta. Había otros archivos. Uno contenía fotografías de documentos contables. Transferencias. Nombres. Firmas. Entre ellas aparecía la de Duarte. También la de Esteban. Y la de dos mandos policiales que participaron en el arresto.
No era solo un asesinato.
Era una red.
A las 10:49, Robles entró en la sala.
—Coronel, el equipo de ejecución pregunta si procede.
Méndez tomó la tarjeta de memoria, la guardó en una bolsa y se puso de pie.
—No procede nada.
—La orden…
—La orden acaba de chocar contra la verdad.
A las 10:55, el fiscal Duarte llegó a la prisi0n.
No venía con escolta oficial. Venía con Esteban Ríos.
Ambos cruzaron el portón con la seguridad de quienes creen que el mundo les pertenece. Duarte exigió ver al director. Esteban llevaba un traje oscuro, zapatos brillantes y un reloj de oro en la muñeca izquierda.
Salomé lo vio desde el despacho.
Su cuerpo se puso rígido.
—Es él —dijo.
Ramiro siguió su mirada y sintió una furia tan grande que por un instante olvidó las esposas.
—Déjeme hablar con él —pidió.
—No —dijo Méndez—. Esta vez no van a provocarlo para usarlo en su contra.
El coronel ordenó que Duarte y Esteban fueran llevados a la sala principal de reuniones. También mandó llamar a dos periodistas que esperaban afuera, al defensor público, al juez de guardia y al comandante regional que no estaba involucrado en el caso.
Duarte entró furioso.
—¿Ha perdido la cabeza?
Méndez colocó una grabadora sobre la mesa.
—Creo que la estoy recuperando.
Esteban vio a Salomé detrás del vidrio y su expresión cambió. Fue un destello mínimo de miedo. Pero la niña lo vio.
Y Ramiro también.
—Esa menor no debería estar aquí —dijo Duarte.
—Ese hombre tampoco debería estar a minutos de morir —respondió Méndez.
Entonces reprodujo la grabación.
La voz de Marina llenó la sala.
Al principio, Duarte intentó mantener el rostro inmóvil. Esteban miró hacia la puerta. Cuando se escuchó su voz preguntando por los papeles, sus manos empezaron a temblar.
—Eso está manipulado —dijo Duarte.
Méndez no respondió. Solo dejó que el archivo continuara.
Cuando la propia voz del fiscal dijo que la patrulla llegaría en siete minutos, nadie habló.
Ni siquiera Robles.
Afuera, en el corredor, varios guardias se habían detenido. Los presos también escuchaban desde sus celdas, porque Julián, en un impulso que luego nadie se atrevió a castigar, conectó el audio al sistema interno de altavoces.
La prisi0n entera oyó a Marina acusar a
