químico. Tomar el control antes de medianoche.
Pero no bastaba con matar a Dominic.
Tenía que destruir su intento de limpieza.
Por eso había visitado a la madre.
Por eso necesitaba las pruebas de 1998.
Por eso Reed Holloway no era solo un piloto comprado, sino una pieza desechable.
Y por eso Anya O’Connor estaba en peligro.
Victor levantó más el arma.
“Tu padre habría matado a la niña.”
La frase cayó como veneno.
Dominic no se movió.
“Mi padre está muerto.”
Victor sonrió con rabia.
“Pero tú sigues viviendo de su nombre.”
El disparo no salió del arma de Victor.
Salió desde la puerta de la tienda.
Seamus O’Connor, pálido y tambaleante, sostenía un revólver antiguo con ambas manos. La bala golpeó el hombro de Victor y lo hizo girar antes de caer contra el asfalto. Su pistola resbaló lejos, golpeando el borde metálico de la escalerilla.
Los hombres de Dominic se lanzaron sobre él.
Anya apareció detrás de su abuelo, llorando, pero sin esconderse.
Dominic miró al anciano.
“Buen tiro.”
Seamus dejó escapar una risa débil.
“Fui policía antes de arreglar relojes.”
La ambulancia llegó nueve minutos después.
Holloway confesó en menos de veinte.
No lo hizo por culpa. Lo hizo porque entendió que Victor ya no podía protegerlo y que Dominic Valente, vivo y traicionado, era una perspectiva mucho peor que cualquier fiscal federal.
El piloto habló de cuentas, rutas, nombres y fechas. Habló de la cápsula escondida en el sistema de ventilación. Habló del plan de Montreal. Habló de los hombres que esperaban una llamada de Victor para incendiar tres almacenes a las nueve de la noche.
Luego habló de la madre de Dominic.
A las diez, alguien iba a sacarla de su casa.
A medianoche, Victor anunciaría que Dominic había muerto en un trágico accidente aéreo y que, por lealtad, asumiría temporalmente el control de la organización.
Temporalmente.
Los traidores siempre usan palabras suaves para planes brutales.
Dominic no gritó al escuchar la confesión.
Solo hizo tres llamadas.
La primera fue a los hombres que protegían a su madre.
La segunda, a un fiscal federal con el que llevaba meses hablando en secreto.
La tercera, a un sacerdote anciano que había guardado silencio sobre 1998 durante demasiado tiempo.
Esa noche, no hubo incendio.
La madre de Dominic no desapareció.
Victor Kozlov no heredó nada.
Y Reed Holloway descubrió que un expediente limpio no vale demasiado cuando una niña de siete años puede repetir en ruso las palabras exactas que te condenan.
Pero la historia no terminó con arrestos.
Porque Dominic Valente comprendió algo que ningún enemigo había logrado enseñarle.
El miedo podía construir un imperio.
Pero no podía salvarlo.
Semanas después, O’Connor Timepieces volvió a abrir.
La ventana había sido reemplazada. Las letras doradas brillaban otra vez sobre el vidrio nuevo. Dentro, los relojes seguían marcando horas distintas, como si cada uno conservara una versión diferente de aquella tarde.
Seamus llevaba el brazo en cabestrillo. Anya estaba sentada detrás del mostrador, reparando con concentración el vestido de su muñeca de lana.
A las cuatro en punto, un coche negro se detuvo frente a la tienda.
Dominic entró solo.
No llevaba guardaespaldas visibles. No llevaba el abrigo como armadura. Parecía más cansado que poderoso, y quizá por eso Seamus lo miró con menos desconfianza.
Dominic puso
