vestiaires.
Je regardai la boîte verte.
Puis le visage d’Aurélie.
Une idée me traversa.
— Antoine.
Il s’approcha.
— Les caméras du vestiaire familial fonctionnent ?
Son expression devint immédiatement sérieuse.
— Oui.
Aurélie intervint.
— Ce n’est pas nécessaire.
Je me tournai vers elle.
— Il y a une minute, il était nécessaire de fouiller ma femme devant deux cents personnes.
— Je veux simplement éviter de gâcher davantage la soirée.
— La soirée est déjà gâchée.
Lucas fronça les sourcils.
— Papa…
— Non.
Je pris le microphone posé près du piano.
Les dernières conversations s’éteignirent.
— Nous allons vérifier les images des caméras.
Ensuite seulement, chacun décidera de ce qu’il veut croire.
Antoine nous conduisit dans une petite salle de gestion derrière l’orangerie.
Élise vint avec moi.
Lucas et Aurélie suivirent.
Sur un mur, quatre écrans montraient différentes zones du domaine.
Antoine ouvrit les archives de la caméra couvrant le vestiaire réservé à la famille.
L’image était nette.
À 14 h 51, Élise entra pour déposer son étole.
Elle ressortit moins d’une minute plus tard.
Rien dans ses mains.
À 15 h 02, une jeune femme apparut.
Je la reconnus immédiatement.
Clara, la cousine et demoiselle d’honneur d’Aurélie.
Elle entra seule.
Elle regarda derrière elle.
Puis elle ouvrit le sac d’Élise.
Lucas se pencha vers l’écran.
Clara sortit de sa poche une petite boîte verte.
Elle la glissa dans le sac.
Personne ne parla pendant plusieurs secondes.
Puis Lucas murmura :
— C’est quoi, ce délire ?
Je ne regardais pas l’écran.
Je regardais Aurélie.
Elle était pâle.
Mais elle n’était pas surprise.
Élise le comprit avant moi.
— Tu savais.
— Non.
— Regarde-moi.
Aurélie leva les yeux.
Élise répéta :
— Tu savais.
Antoine intervint.
— Il y a une autre caméra dans le couloir supérieur.
Il ouvrit l’enregistrement correspondant.
15 h 00.
Aurélie sortait de sa suite.
Clara l’attendait près de l’escalier.
Elles parlèrent brièvement.
Puis Aurélie sortit quelque chose d’une poche de protection pour bijoux.
La boîte verte.
Elle la tendit à Clara.
Deux minutes plus tard, Clara descendait vers le vestiaire.
Lucas recula.
— Pourquoi ?
Aurélie garda le silence.
— Pourquoi ? répéta-t-il.
Cette fois, elle explosa.
— Parce que ta mère est partout !
Élise resta immobile.
— Je ne suis jamais venue chez vous sans invitation.
— Ce n’est pas ça ! Tu n’as pas besoin d’être physiquement là.
Il suffit qu’il doute de quelque chose et il demande : « Qu’est-ce que maman en pense ? » Il choisit une banque, il t’appelle.
On cherche une maison, il t’appelle.
On prépare notre mariage et il dit que toi, tu ferais autrement !
Lucas secoua la tête.
— Donc tu l’accuses de vol ?
Aurélie inspira rapidement.
— Je voulais simplement qu’il comprenne qu’elle n’était pas parfaite.
Élise eut presque l’air triste pour elle.
— Tu pensais qu’en détruisant ce que ton mari pensait de sa mère, tu gagnerais sa confiance ?
Aurélie ne répondit pas.
Je pensais alors que nous avions compris toute l’histoire.
Mais Élise posa une autre question.
— Lucas, pourquoi n’as-tu pas été surpris quand elle m’a accusée ?
Mon fils se figea.
Aurélie tourna vivement la tête vers lui.
— Quoi ?
Élise continua.
— Tu étais agacé.
Pas choqué.
Tu m’as demandé de
