de los ojos.
Inés corrió hacia él.
—Papá.
Él tomó su mano herida con cuidado.
—Te dije que volvieras antes.
—Lo sé.
—Pero tenías que verlo con tus propios ojos.
Inés bajó la cabeza.
—Perdóname.
Julián le levantó el mentón.
—No te disculpes por amar. Disculparte por confiar sería culparte por la traición de otros. Eso no lo voy a permitir.
Ella tragó saliva. Ese abrazo silencioso, en medio de abogados y luces frías, le dolió más que el golpe de Tomás. Porque ahí, por fin, podía quebrarse sin que nadie usara sus lágrimas como prueba de debilidad.
Pero no tuvo tiempo.
Las puertas automáticas del vestíbulo se abrieron con violencia.
Tomás entró empapado, seguido de Valeria y doña Leonor. Ya no parecían dueños de nada. La lluvia les había arruinado el peinado, la prisa les había borrado la compostura y el miedo empezaba a asomarse bajo sus rostros entrenados.
—Inés, tenemos que hablar —dijo Tomás.
Julián giró su silla lentamente.
—Aquí hablará con abogados presentes.
Tomás hizo una mueca de desprecio.
—Señor Duarte, esto es un malentendido matrimonial.
—Usted golpeó a mi hija frente a testigos.
El vestíbulo quedó helado.
Tomás miró a Inés, sorprendido de que esa palabra, hija, lo hubiera dejado sin suelo.
—¿Tu hija? —susurró.
Valeria dio un paso atrás.
Doña Leonor, en cambio, reaccionó con furia.
—Esto es una manipulación. Ella entró a nuestra familia mintiendo.
Inés se volvió hacia ella.
—Yo oculté mi apellido. Ustedes inventaron mi valor.
Salcedo conectó una memoria a la pantalla principal. Apareció una imagen del salón de la mansión. La cámara mostraba la mesa de postres, el bolso de Inés colgado en una silla, Valeria acercándose con una copa en la mano.
La imagen avanzó.
Valeria chocó contra Inés.
Sonrió.
Mientras Inés miraba hacia otro lado, la mano de Valeria dejó algo dentro del bolso.
Nadie respiró.
—Eso está editado —dijo Valeria.
Salcedo cambió de archivo. Otra cámara, otro ángulo. Doña Leonor bloqueaba con su cuerpo la vista de los invitados mientras Valeria abría el bolso.
Tomás miró a Valeria.
—¿Qué hiciste?
Ella lo miró como si él fuera tonto.
—Lo que acordamos.
La frase salió antes de que pudiera detenerla.
El rostro de Tomás se endureció.
—Yo no acordé que hubiera cámaras.
Inés sintió una punzada extraña. No sorpresa. Confirmación.
—Entonces sí lo sabías.
Tomás parpadeó, buscando una salida.
—No como lo estás diciendo.
—¿Cómo debo decirlo? ¿Que permitiste que me acusaran de ladrona para obligarme a firmar el divorcio?
Salcedo colocó sobre la mesa una copia del contrato. La firma de Tomás estaba en la última página. También la de Valeria como testigo corporativa.
Julián leyó en voz alta la cláusula principal. Inés renunciaba a cualquier derecho patrimonial presente o futuro sobre Aranda Inversiones a cambio de una suma simbólica y de la no presentación de cargos por apropiación de bienes familiares.
—Qué elegante —dijo Julián con amargura—. Primero la difaman, luego le venden el silencio como misericordia.
Doña Leonor se sentó en una de las bancas del vestíbulo. La rabia le temblaba en los labios.
—Mi hijo construyó esa empresa.
—Mi hija la salvó —respondió Julián—. Tres veces.
Tomás miró a Inés.
—¿Fuiste tú?
Ella sostuvo su mirada.
—Los préstamos que aparecieron cuando no podías pagar nómina. La recompra de deuda. El terreno del nuevo centro
