de la casa, se acercó temblando.
—Perdón que me meta —dijo al verla de cerca—. Es que usted tiene los ojos de Daniela.
Lara sintió un tirón seco en el pecho.
—Ella hablaba mucho de usted.
El viejo cerró los ojos un instante.
—Yo hablé poco cuando debía hablar. Y eso no se arregla con años.
Alfonso carraspeó, incómodo.
—Subamos.
Pero Lara ya se había acercado a la vitrina central.
La Colección Aurora era la joya simbólica de la marca: un collar de esmeraldas colombianas montadas sobre platino y oro blanco, con un broche floral diseñado por la propia Daniela antes de ser expulsada. Lara lo sabía porque había visto ese dibujo en uno de los cuadernos escondidos de su madre.
Se inclinó apenas.
—El broche no es el original.
Alfonso guardó silencio.
—También limaron el sello interno —agregó—. Y alguien pulió de más la montura para borrar la numeración.
Esteban Navarro apareció entonces, impecable en un traje gris y con una sonrisa suave de hombre que había entrenado toda la vida para parecer razonable. Era el hijo menor del fundador, el heredero visible, la cara elegante de la marca en revistas y eventos benéficos.
—Lara —dijo, como si pronunciar su nombre fuera un acto generoso—. Hubiera preferido que habláramos esto en privado.
—Veinte años fueron suficientemente privados —respondió ella.
Esteban miró alrededor, calculando al instante el daño. Clientes atentos. Periodistas curiosos. Empleados inmóviles. El tipo de escena que un apellido como el suyo odia más que al delito: el ridículo.
—Hay procedimientos —dijo—. No puede llegar así, interrumpir una presentación y sembrar dudas.
Mateo Arce se acercó por fin, con una carpeta bajo el brazo.
—Sí puede —dijo—. Traigo la orden judicial que la reconoce como beneficiaria del fideicomiso de contingencia y como representante temporal para solicitar una auditoría inmediata.
El silencio se hizo espeso.
Esteban tomó aire.
—Eso está sujeto a revisión.
—Como también están sujetos a revisión sus registros de inventario de los últimos ocho años —contestó Mateo.
Ximena, que había permanecido tiesa junto a una columna, se acercó a su padre.
—Dime que esto es un malentendido.
Alfonso no la miró.
Y allí, por primera vez, algo se quebró en la soberbia de la joven. No por bondad. Por miedo.
La junta se trasladó al salón privado del segundo nivel, pero Lara exigió que la vitrina central fuera cerrada y que la presentación se suspendiera hasta revisar la pieza. Nadie se atrevió a discutirlo. Marta Rivas, jefa de seguridad, recibió la orden de custodiar el collar y, tras un segundo de duda, obedeció a Lara, no a Alfonso.
Arriba, alrededor de una mesa de nogal, el ambiente ya no era de lujo sino de hospital. Todo el mundo hablaba bajo. Todo el mundo evitaba tocar nada.
Mateo colocó sobre la mesa la carta de Aurelio Navarro y el codicilo. Esteban no quiso sentarse. Paseaba detrás de su silla como un animal que aún confía en encontrar una grieta por donde escapar.
—Mi hermana firmó una renuncia —soltó de pronto—. Daniela sabía que no podía seguir en la empresa.
Lara abrió su bolso y sacó una fotografía.
En ella, Daniela sonreía con el brazo izquierdo inmovilizado por una férula, fechada dos días antes de la supuesta noche del robo. Detrás, se veía el taller de diseño.
—Mi
